6 Затем сыновья Израиля стали делать то, что было злом в глазах Иеговы, поэтому Иегова отдал их в руки Мадиа́ма на семь лет. 2 Рука Мадиа́ма превозмогала Израиль. Из-за Мадиа́ма сыновья Израиля приготовили для себя подземные хранилища в горах, а также пещеры и места, до которых было трудно добраться. 3 Когда израильтяне сеяли, приходили мадианитя́не, амаликитя́не и жители Востока и нападали на них. 4 Они становились лагерем против них и уничтожали то, что производила земля, до самой Га́зы, и не оставляли в Израиле ни пропитания, ни овцы, ни быка, ни осла. 5 Они приходили со своим скотом и со своими шатрами. Они были многочисленны, как саранча, им и их верблюдам не было числа, и они вторгались в землю, чтобы губить её. 6 Израиль крайне обнищал из-за Мадиа́ма, и сыновья Израиля начали взывать к Иегове о помощи.
7 И поскольку сыновья Израиля взывали к Иегове о помощи из-за Мадиа́ма, 8 Иегова послал к сыновьям Израиля человека, пророка, сказать им: «Так говорит Иегова, Бог Израиля: „Я вывел вас из Египта и освободил вас из дома рабства. 9 Я избавил вас из руки Египта и из рук всех, кто угнетал вас; я прогнал их от вас и отдал вам их землю. 10 Более того, я сказал вам: „Я Иегова, ваш Бог. Не бойтесь богов аморе́ев, в земле которых вы живёте“. Вы же не слушали моего голоса“».
11 Позднее ангел Иеговы пришёл и сел под большим деревом в О́фре, которое принадлежало Иоа́су, потомку Авиезе́ра, а его сын Гедео́н молотил пшеницу в давильне, чтобы можно было поскорее спрятать её от мадианитя́н. 12 Ангел Иеговы появился перед ним и сказал: «Иегова с тобой, храбрый и сильный человек». 13 На это Гедео́н сказал: «Прости меня, мой господин, но если Иегова с нами, то почему нас постигло всё это и где же все его удивительные дела, о которых нам рассказывали отцы, говоря: „Не из Египта ли вывел нас Иегова?“ Теперь же Иегова оставил нас, и он отдаёт нас в руки Мадиа́ма». 14 Тогда Иегова повернулся к нему и сказал: «Иди с этой твоей силой, и ты спасёшь Израиль от рук Мадиа́ма. Я посылаю тебя». 15 В ответ он сказал ему: «Прости меня, Иегова. Как же я спасу Израиль? Вот, моя тысяча — самая незначительная в Мана́ссии, а я наименьший в доме своего отца». 16 Но Иегова сказал ему: «Я буду с тобой, и ты поразишь мадианитя́н, как одного человека».
17 На это он сказал ему: «Если я нашёл благосклонность в твоих глазах, то дай мне знамение, подтверждающее, что это ты говоришь со мной. 18 Прошу, не уходи отсюда, пока я не приду к тебе, не принесу тебе дар и не поставлю его перед тобой». Он сказал: «Я буду сидеть здесь, пока ты не вернёшься». 19 Гедео́н пошёл, приготовил козлёнка и из е́фы* муки напёк пресных лепёшек. Мясо он положил в корзину, а отвар налил в горшок, после чего отнёс это под большое дерево и подал ему.
20 Ангел истинного Бога сказал ему: «Возьми мясо и пресные лепёшки, положи всё это на тот большой камень и вылей отвар». Он так и сделал. 21 Тогда ангел Иеговы концом посоха, который был у него в руке, коснулся мяса и пресных лепёшек — и из камня вышел огонь, который поглотил мясо и пресные лепёшки. Сам же ангел Иеговы скрылся из виду. 22 Тогда Гедео́н понял, что это был ангел Иеговы.
Гедео́н сказал: «Горе мне, Владыка Господь Иегова, потому что я лицом к лицу видел ангела Иеговы!» 23 Но Иегова сказал ему: «Мир тебе. Не бойся. Ты не умрёшь». 24 Тогда Гедео́н построил там жертвенник Иегове, и он до сих пор называется Иегова-Шало́м*. Он всё ещё находится в О́фре авиезеря́н.
25 В ту ночь Иегова сказал ему: «Возьми молодого быка, который принадлежит твоему отцу, молодого семилетнего быка*, разрушь жертвенник Ваа́ла, принадлежащий твоему отцу, сруби стоящий возле него священный столб 26 и построй жертвенник Иегове, твоему Богу, на вершине этого укреплённого места, укладывая камни в ряд. Возьми этого молодого быка* и принеси его во всесожжение, а на дрова пусть пойдёт священный столб, который ты срубишь». 27 Тогда Гедео́н взял с собой десять человек из своих слуг и сделал всё так, как сказал ему Иегова, но из страха перед домашними своего отца и жителями города он не стал делать этого днём, а сделал это ночью.
28 Жители города встали по обыкновению рано утром, и вот — жертвенник Ваа́ла разрушен, священный столб, который стоял рядом с ним, срублен и молодой бык* принесён во всесожжение на жертвеннике, который был построен. 29 И они начали говорить друг другу: «Кто это сделал?» И стали расспрашивать и искать. Наконец они сказали: «Это сделал Гедео́н, сын Иоа́са». 30 Тогда жители города сказали Иоа́су: «Выведи своего сына. Он должен умереть, потому что разрушил жертвенник Ваа́ла и срубил стоявший рядом с ним священный столб». 31 На это Иоа́с сказал всем, кто собрался против него: «Вам ли защищать Ваа́ла? Вам ли спасать его? Каждый, кто защищает его, должен быть предан смерти сегодня же утром. Если он Бог, то пусть сам защитит себя, потому что кто-то разрушил его жертвенник». 32 И в тот день он назвал его Иероваа́л*, говоря: «Пусть Ваа́л сам защитит себя, потому что кто-то разрушил его жертвенник».
33 Мадианитя́не, амаликитя́не и жители Востока собрались все как один, перешли реку и встали лагерем в долине Изрее́ль. 34 Тогда дух Иеговы охватил Гедео́на, он затрубил в рог, и авиезеря́не были созваны, чтобы идти за ним. 35 Он разослал вестников по всему племени Мана́ссии, и они тоже были созваны, чтобы идти за ним. Он также разослал вестников по Аси́ру, Завуло́ну и Неффали́му, и они пришли к нему.
36 Тогда Гедео́н сказал истинному Богу: «Если ты спасёшь Израиль через меня, как и обещал, 37 то вот, я расстелю на гумне состриженную шерсть. Если роса будет только на шерсти, а вся земля будет сухой, тогда я буду знать, что ты спасёшь Израиль через меня, как и обещал». 38 Так и произошло. На следующий день он встал рано, отжал шерсть и выжал из неё столько воды, что она наполнила бы большую чашу. 39 Однако Гедео́н сказал истинному Богу: «Да не воспламеняется твой гнев против меня, но позволь мне сказать ещё один раз. Прошу, позволь мне ещё раз провести испытание с шерстью. Пусть только шерсть останется сухой, а на всей земле будет роса». 40 Бог так и сделал в ту ночь. Только шерсть осталась сухой, а на всей земле была роса.